L’Argentina elimina l’Italia dai Mondiali di hockey su pista superandola per 4-1 nei quarti di finale e relegandola al tabellone per il quinto posto
Come avvenne due stagioni fa a Novara, quando la selezione guidata da Alessandro Bertolucci vide sfumare l’accesso alla finale a causa di un tiratissimo cinque a quattro, l’albiceleste ha nuovamente bloccato la marcia della squadra azzurra ai Mondiali. La sfida nei quarti di finale giocata in Paraguay ha visto prevalere i sudamericani guidati da José Paez con il risultato complessivo di quattro a uno, estromettendo gli italiani dalla corsa alla zona medaglie e relegandoli alla fase per i piazzamenti dal quinto all’ottavo posto.
L’incrocio nei quarti si era reso inevitabile dopo il passo falso subito martedì contro il Portogallo, incontro che aveva assegnato all’Italia l’abbinamento più complesso. La formazione azzurra si è presentata all’appuntamento penalizzata dalle assenze di Giulio Cocco e Alessandro Verona. Nonostante le defezioni, il quintetto iniziale composto da Zampoli tra i pali, affiancato da Ipinazar, Gavioli, Malagoli e dal giocatore dell’Amatori Checco Compagno, ha affrontato a viso aperto gli avversari nella prima parte di gara.
L’equilibrio iniziale si è interrotto a tre minuti dal termine della prima frazione di gioco, quando una conclusione dalla distanza di Romero si è insaccata anche a seguito di una deviazione fortuita di Gavioli. Nella ripresa, un cartellino blu sventolato al capitano dell’Amatori Morgan Antonioni ha costretto l’Italia a giocare in inferiorità numerica, situazione sfruttata da Romero per firmare la seconda rete personale. Nonostante la momentanea marcatura di Malagoli, arrivata proprio mentre la squadra si trovava con un uomo in meno, l’Argentina ha rapidamente riallungato le distanze grazie ai gol in sequenza di Navarro e Martinez.
L’esito dell’incontro spegne le ambizioni di podio per la selezione italiana, alla quale non resta che affrontare il tabellone di consolazione, a partire dalla sfida in programma contro la Svizzera.
